USA - la Californie et ses partisans

L'énorme succès des viticulteurs américains repose sur un mélange de technologies de pointe et de connaissances aussi anciennes que les montagnes californiennes. Mais celui qui croit que les vins américains proviennent seulement de la Californie et de la Napa Valley, a encore beaucoup à apprendre. Car les vins de l'Oregon et de l'État de Washington sont une classe à part. Il vaut aussi la peine de suivre le développement des vignobles de l'État de New York. Fidèles à la devise «petits par la taille, grands par la qualité», ces vins sont de plus en plus demandés à l'étranger.

Après l'Italie, la France et l'Espagne, les États-Unis sont le quatrième producteur de vin au monde. Plus de 90% des 440’000 hectares de vignes sont concentrés dans les États de Californie, New York, Washington et Oregon. La Californie, surnommée «Golden State» est la région viticole la plus connue des États-Unis. Grâce au soleil de la Californie méridionale, les régions viticoles de Napa Valley, Sonoma County et Monterey ont acquis une réputation internationale. Plus de 100 cépages y sont cultivés, principalement le cabernet sauvignon, le zinfandel, le chardonnay et le sauvignon blanc.

Tous les États américains ont des vignobles - même Hawaï ou l'Alaska. Les vins de grande qualité de l'Oregon, de l'État de Washington et de la Caroline du Nord surprennent les connaisseurs. Les progrès réalisés en Oregon sont également étonnants. La viticulture commerciale n'y existe que depuis les années 1960. Et ce que peu de gens savent, l'État de New York est la deuxième région viticole d'Amérique du Nord après la Californie.

Une histoire viticole mouvementée

En 1562, les Huguenots ont planté les premiers vignobles en Californie pour leur propre usage. Les raisins n'ont été commercialisés que 200 ans plus tard. En 1769, le moine franciscain Junipero Serra est probablement venu en Californie depuis le Mexique pour y pratiquer la viticulture à des fins religieuses. Plus tard, de grands propriétaires terriens américains ont repris le secteur vitivinicole californien. Le commerce du vin fut particulièrement florissant durant la ruée vers l'or. La Californie connut alors un véritable boom, jusqu'à ce que le phylloxéra détruise presque toutes les vignes en 1886. La prohibition, l'interdiction du commerce de l'alcool, a finalement conduit à la disparition de la viticulture aux États-Unis en 1919. La reprise n’est venue que 40 ans plus tard avec les viticulteurs pionniers Joe Heitz et Robert Mondavi, qui ont produit des vins de pointe grâce à une gestion moderne.